Vídeo sob pedido ou Televisão à la carte.
Sistema de visualização personalizada de conteúdos audiovisuais que permitem o espectador ver um filme ou um programa no momento que desejar. Pode ser visto diretamente no televisor se tiver ligação à Internet por streaming ou descarregado num computador, disco rígido, gravador de disco digital ou reprodutor portátil para ver a cópia armazenada.
É o sistema alternativo ao tradicional aluguer de filmes. Contém as funções básicas de vídeo, como a opção de parar o programa e retomá-lo quando se quiser, levá-lo para a frente ou para trás, pô-lo em câmara lenta ou em pausa. Tal como no caso do pagamento por visualização (Pay Per View ou PPV), o espectador dispõe de uma vasta oferta de programas para visualizar ou efetuar um pagamento por determinados programas.
Nos sistemas de streaming baseados num disco é necessário um processamento adicional, dado que os ficheiros separados de avanço rápido e retrocesso devem ser armazenados em unidades de disco rígido. Pelo contrário, os sistemas baseados em memória podem executar estes sistemas diretamente a partir da memória RAM por não requererem armazenagem adicional.
Os serviços de descarregamento de VOD são possíveis em locais com ligação por cabo (ótico ou coaxial) ou ADSL.
Existem duas formas de distribuição:
- Através de LAN obtém-se uma distribuição muito mais rápida para os utilizadores.
- Através de WAN a resposta é mais lenta, mas a cobertura é mais rápida.